Mercúrio & Ouro

O mercúrio é um dos poucos elementos encontrados no estado líquido à temperatura ambiente, não é um bom condutor térmico, embora apresente bom condutividade elétrica. Suas ligas metálicas são chamadas de amálgamas.
É um produto perigoso quando inalado, ingerido ou em contato com a pele, causando irritação nos olhos, pele e vias respiratórias.

O ouro é um metal nobre, o seja, não reage com a maioria das substâncias químicas. Em sua forma pura, é extremamente maleável e dúctil, a ponto se só poder ser utilizado em ligas com outros metais.

O mercúrio é o único metal que dissolve o ouro (além de também poder dissolver a prata e o chumbo), por isso é usado nos garimpos. Ele separa o ouro das rochas onde o metal se encontra incrustado.

Uma vez unidos, eles poder ser separados através do calor pois o ponto de ebulição do mercúrio (cerca de 360 ºC) é bem mais baixo que o do ouro (cerca de 1060 ºC), ao aquecer, o mercúrio vaporiza, deixando o ouro no estado sólido (puro).
O vapor de mercúrio inalado também pode causar graves doenças no sistema nervoso.